S4E8 Sélénosynchrone

« Les expériences montraient que le contexte était un facteur de réussite important pour le processus de remémoration. Des listes apprises sous l’eau, par des plongeurs, revenaient beaucoup plus aisément quand les sujets redescendaient au fond de la mer que lorsqu’ils restaient sur la terre ferme. » Kim Stanley Robinson, « Mars la bleue », p. 1576.

Delca
Le puits au cratère Moretus rejoignait celui du Malapert. Il ne descendait pas d’équerre au centre de Luna. Il suivait une ligne brisée selon des arrondis, évitant certaines poches de matières dangereuses. Poursuivis par un appareil de l’Internation, nos descendeurs jouaient une danse parallèle à leur tige. Nous avons traversé une première station de ravitaillement. Du personnel à la passerelle nous avait sentis passer sans nous apercevoir. Nos vitesses avaient soufflé la base et laissé les ingénieurs avec leurs prises électriques en main.

Addrynh 

Les agents savaient que vous alliez passer ?

 

Delca 

Oui, prévenus, ils ont rétracté les structures d’amarrage pour nous laisser passer. Je crois que tout le monde avait bien compris que nous ne nous arrêterions pas. Nous avons traversé les sustentements sans même nous en apercevoir. Il est difficile de percevoir ce qui se passe à l’intérieur d’un objet en mouvement vertical, d’un point de vue fixe extérieur. On ne voit rien.

 

Addrynh 

Il est difficile de percevoir ce qui se passe à l’extérieur d’un objet en mouvement vertical, d’un point de vue fixe intérieur. On ne voit rien d’autre que des lignes distendues par l’accélération, une braise que l’on fait tournoyer au-dessus de sa tête.

 

Delca 

Les deux appareils se sont synchronisés côte à côte, à une vitesse de 500 mètres par seconde. Et puis nous nous sommes vus, Youl et moi, à travers les larges baies vitrées.

 

Addrynh 

En résine de silice colloïdale thixotropante.

 

Delca 

Elles s’ouvraient sur chaque côté des descendeurs. Nos silhouettes ondulaient sous la vitesse. Cette ordure s’était embarquée de l’autre côté. Rapidement, il établit une communication avec nous. Je voyais, sous sa joue balafrée par mes soins, ses lèvres qui bougeaient. Elles se raccordaient à distance avec un léger décalage. « Monsieur Belmonte, dites-moi, à quel genre de crevard pourri appartenez-vous ?

― Vous ne vous exprimiez pas sur ce ton la dernière fois qu’on s’est vus.

― Je ne pensais pas avoir à faire à une telle saloperie. Mais où vous croyez aller comme ça ?

― La dernière fois, vous m’aviez posé cette question, c’était à peu près dans les mêmes conditions, et je vous promets que je n’ai jamais voulu venir me balader dans les sous-sols de la Lune. »

La communication fut rompue et ils accélérèrent leur déplacement pour venir se positionner sous nous, afin que les premières rafales de balles…

 

Addrynh 

En carbure de tungstène et uranium appauvri.

 

Delca 

… fracturent nos vitres. Elles s’écaillèrent. La vitesse des véhicules déformait leurs trajectoires à la sortie du canon, happées par la célérité du mouvement. Elles formaient une trajectoire en S pour nous atteindre.

 

Addrynh 

Vise les pieds touche la tête.

 

Delca 

Les craquelures faisaient un grincement de couteau s’aiguisant sur une pierre, mais un sécurit efficace assurait la stabilisation des carreaux. L’interface reprit : « Le mieux serait encore que vous m’expliquiez pourquoi vous descendez vers le centre, monsieur Belmonte.

― Écoutez, toute cette histoire est regrettable et je suis certain que nous allons trouver une solution. Notre unique revendication est la même que dans l’affaire du Carnax : laissez-nous aller jusqu’au centre, et ensuite, nous nous rendrons sans résistance. Il faut que vous compreniez notre engagement dans cette malheureuse quête. Les cendres de ma femme doivent être déposées au noyau, et ne me demandez pas pourquoi.

― C’est bien ce qui nous effraie, compte tenu des résultats que donnent quelques milligrammes de cette matière. Vous êtes inconscient des dangers que vous êtes en train de faire courir à toute la population ici. La puissance de cet objet vous dépasse. Vous devez vous arrêter. »

Ça a jeté un froid et nous nous sommes retournés vers Lica. Son visage s’était transformé. Ses yeux s’étaient révulsés et elle pleurait abondamment. Elle tomba à genoux et commença à pousser des petits cris nerveux. Cela affola tout le monde. Elle leva les bras et tendit la boule de cendres cuites entre ses paumes. La boule était brûlante et cela carbonisa ses mains. Elle ne la lâchait pas. Elle restait soudée à ses mains. Du sang séché maculait le long de ses bras. Elle était prostrée, possédée. La douleur que nous imaginions intense ne semblait pas l'atteindre. On était terrifiés. On ne savait pas du tout quoi faire. Notre véhicule se mit à décélérer violemment jusqu’à l’arrêt. Nos corps furent projetés au sol. J’ai cru perdre ma peau à travers les grilles. Par je ne sais quelle commande, ils avaient réussi à modifier les opérations de vol. Plus d’jus. Les deux descendeurs se stabilisèrent à l’arrêt. Celui de Youl, après nous avoir dépassés, remonta sur nous pour se positionner à 100 mètres en contre-plongée. Un assaut fut lancé. Une patrouille éclata sur les différents côtés de l’appareil. Descente en rappel dans le puits pressurisé. Ça vache au relais et décroche le huit. Nouveau sifflement des cordes. Les trois sas d’accès de notre appareil sont occupés, trois hommes suspendus à chacune des trois portes. L’écoutille du haut est investie. Pénétration par le caisson hypobare. Ouverture des portes aux codes pass. Progression dans les couloirs aux boucliers. Ouverture de la deuxième écoutille. Infiltration dans les open spaces. Géographie des cibles à l’infrarouge. Positionnement du négociateur et prise de contact au mégaphone intégré aux helmets. « Allô, nous allons intervenir, couchez-vous sur le sol, face contre terre, et les mains bien écartées, je répète. » Et puis j’ai senti venir le truc. Un seul coup d’œil à Lica pour comprendre ce qui allait se passer. La même terreur qu’au Carnax dans son regard. Rien ne lui appartenait plus. J’ordonnai à Cléria de se boucher les oreilles au maximum. La voix de Lica éclata d’un coup. Deux infra-aigus, secs, imperceptibles. Ils giflèrent nos militaires dans son sens.

 

Addrynh 

Vous aviez pris la peine de vous mettre dans son dos ?

 

Delca 

Oui, heureusement, nous étions derrière elle. Juste après, prompte, Cléria reprit les commandes et relança la machine, qui reprit sa course vers le fond. Sur les derniers kilomètres, j’étais accroupi auprès de Lica, évanouie, les paupières ouvertes et le regard absent. Tous nos militaires étaient avachis dans la douleur. À peine quelques-uns bougeaient leurs doigts. Du sang coulait de leurs oreilles et de leurs yeux. Lorsque l’ascenseur s’est posé sur le butoir, il n’y eut plus un bruit. Quelques soldats gémissaient. J’allongeai Lica sur une banquette. Ses mains étaient entièrement calcinées. Elle n’avait plus de mains. La boule d’émail, toujours scellée à ses moignons, était passée de l’orange au rouge. Je la giflai deux ou trois fois. J’obtins un semblant d’attention. Je la pris sur mon épaule. Je fis en sorte de tenir éloignée la boule en la faisant traîner par ses bras derrière moi. Malgré cela, je me brûlai de nombreuses fois aux jambes. Elle exprimait des éclats de plus en plus cristallins, si bien qu’il devenait difficile de la fixer. Cléria nous devançait et ouvrit la trappe de soutènement. D’un seul coup, la pesanteur s’accentua, l’atmosphère se raréfia et le poids d’une attraction puissante, jamais ressentie jusqu’alors, s’exerça sur nous dès notre descente de la passerelle. Il faisait une chaleur de Sahel, et faire un pas est tout de suite devenu difficile.