S4E9 Noyau pourpre

« What is the Moon's bulk composition ? Does the Moon have a metallic core ? How large is the core ? Was there really a magma ocean ? If so, how did it form ? How deep was it ? Was the Moon totally molten when it formed ? Have we identified all the major rock types ? What does the presence of volatiles in lunar volcanic glasses imply about the inventory of such elements in the Moon ? »
Lunar Bases and Space Activities of the 21st Century, Volume 1, p. 193

Delca
Je ne sais pas comment nous avons pu faire pour nous traîner jusqu’au seuil de la passerelle. Les conditions pour faire vivre une équipe dans cette fournaise radioactive étaient impossibles. De ce fait, toute la station était automatisée et contrôlée à distance. Le véhicule suiveur, Youl Drasco à son bord, apparut lentement en hauteur derrière une courbe des puits du cratère Malapert et Moretus. Nous avions laissé Cléria défendre les arrières. Elle avait pris cette initiative. Elle s’était positionnée à l’entrée d’un angle donnant sur l’aire d’amorce d’un escalator qu’il suffisait d’enclencher. Il n’y avait que cet accès. Sa position était bien placée pour tenir un siège. Elle avait du champ devant elle avant le tir rapproché. L’aire d’arrivée des ascenseurs était derrière elle, et cela offrait une vue en plongée sur les cibles. Un mur en parpaings de régolithe était son bouclier.

Addrynh
Un spot parfait pour du tir au lapin.

Delca
À son engagement, nos regards se sont stéthoscopisés. L’envergure de cet échange me reste gravée à jamais. Je fais souvent des cauchemars sur l’abandon qu’elle nous témoignait. Rien ne la contraignait à faire ça. Un ralenti éternel de quelques secondes entretenu dans ma mémoire, que je le veuille ou non, au moment de notre séparation. Toutes les sensations émotives de son souvenir sont encore préservées aujourd’hui et soutenues dans mon esprit par la beauté de ces derniers instants. Puis nous nous sommes traînés au hasard dans de grands espaces technologiques vides et poussiéreux. Le temps n’eut plus d’emprise. Un nouvel escalator nous acheminait jusqu’au site central, nous évitant de marcher. La pesanteur était écrasante. Chaque pas devenait insupportable. On se serait cru à l’approche d’un sommet des Apenninus lors de notre retour sur Luna.

Addrynh
Oulala, nous sommes encore très loin de raconter tout ça.

Delca

Vers la fin, je glissais plus que je ne marchais, tellement j’en pouvais plus, mais je suis resté debout avec Lica inconsciente sur l’épaule. Cette putain de boule d’émail en fusion me brûlait les jambes à chaque pas. J’étais désespérément seul. La dernière coursive était légèrement en descente, ce qui facilita ma progression. Je me suis remis à marcher tout droit, l’esprit vide, sans la moindre idée de notre direction. La boule nous guidait comme une baguette de sourcier. Lica avait partiellement repris ses esprits. Je m’étais même brûlé les mains. Une marque de plus sur la même paume que l’anneau qui la traversait. Nous nous sommes parlés une dernière fois avant son retour sur Terre. 

Moi : « On va y aller, on va aller jusqu’au bout.
— On va vers le ciel ?
— Oui, on va forcément vers le ciel.
— C’est trop puissant, tu sais, je suis désolé. »
Ma fille retomba dans les pommes. Nous progressions péniblement à travers une surface ouverte. Je sentais bien que ma dose de neutrons supportable était atteinte, car je dus ravaler plusieurs fois des remontées de sang. Un peu plus loin, un sas vitré. Nous nous enfermons dans la coursive, et j’arrache tous les fils du boîtier d’armement. Une troupe d’assaut déboula à l’intérieur de la salle. Cléria avait cédé. Je vis Youl arriver d’un pas nerveux vers nous. Nos regards se croisèrent et il pointa son index vers moi. Je lui signalai ma réponse d’un majeur levé. Je posai Lica et m’emparai de deux masques à oxygène et d’une bouteille de mélange stockées ici. Je nous reliai, puis je m’empressai de déverrouiller la seconde porte. Il y eut une légère dépressurisation. Nous fûmes aspirés violemment. Nous nous sommes retrouvés d’un coup en apesanteur dans un vide. Nous nous sommes posés sur une passerelle capitonnée. Elle se développait le long de l’écorce interne du noyau, qui serpentait en s’entrevéchant plus loin en veinules.

Addrynh
Le noyau s’est rétracté petit à petit depuis la fin des dernières éruptions. Il laisse autour de lui une large cavité aux bords brûlés par l’ancienne rondeur qui était la sienne. Il y a un vide autour de ce noyau de plusieurs centaines de kilomètres.

Delca
La boule, attirée nerveusement par le centre, m’arracha Lica et la traîna sur le sol. Je réfléchis quelques secondes. Je m’emparai d’une barre en acier. L’attraction de la boule entraîna Lica le long de la cellule vers un hublot épais donnant sur le creux central. Elle resta pendue en l’air, les bras au-dessus de sa tête, évanouie. Je me rapprochai d’elle. Je lui sectionnai les deux mains au niveau des articulations des poignets soudés à la boule. Il me fallut plusieurs coups pour faire la découpe. La boule était devenue très éblouissante, presque aveuglante. Libérée de ce poids, elle fila plus loin et commença à se distordre. Je récupérai Lica sous un bras et la tirai vers un sas. Je vis la boule fondre le hublot pour s’éloigner dans le vide, laissant s’échapper un souffle violent. J’ouvris le sas. Nous retombons de l’autre côté, aspirés par un jeu de forces dans un nouveau vide. Je me défis de Lica inanimée. Elle flottait autour de moi. Je me rattrapai à la bouche d’une tubulure.

Addrynh
Le bloc d’émail a dérivé vers le noyau, aimanté par ce centre. Le verre obtenu par la vitrification des cendres d’Eva réveille le magma et les gaz. Le glacis de verre cuit a certainement éclaté en fines poussières pour disparaître et se volatiliser. Il s’est disséminé dans toute la masse du noyau réduit et mourant. Presque immédiatement, des vagues de gaz se sont mises à rayonner plus intensément. Le magma ne tarda pas à s’agiter. Il remontera à travers les veines prénectariales du manteau par les chemins qu’il avait pris plusieurs milliards d’années auparavant.

Delca
Soulagé, je ne décidai plus d’aucune action sur mon corps. Je dérivai sans but. Une nouvelle patrouille chargea à l’intérieur du conduit oxygéné où nous fûmes éjectés. Nous sommes interpellés sans aucune résistance.